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© ZDFDie Antwort auf diese Frage kennt selbst in der Branche auf Anhieb kaum jemand, wie sich auch bei den Recherchen für diesen Artikel herausstellte: Es ist das zweite Programm der ARD. Im damaligen Sprachgebrauch hieß es salopp "das zweite Programm" und wurde später rückblickend auch bei der ARD als ARD 2 bezeichnet. Bundesweiter Sendestart von ARD 2 war am 1. Juni 1961, also knapp sechseinhalb Jahre nach dem Start des Deutschen Fernsehens, wie das bis dato einzige nationale Programm der ARD damals und übrigens noch bis 1984 offiziell hieß.
Das Programm von ARD 2 war auf wenige Stunden am Abend beschränkt und begann mit einer regionalen Ausnahme erst um 20 Uhr. Heutzutage würde man also vielleicht eher von Programmfenster sprechen aber 1961 war es eine Revolution, auch vor dem Hintergrund, dass die ARD damals werktags auch nur von 17 Uhr bis Mitternacht sendete - also nicht viel länger. Revolutionär war ARD 2 aber vorallem deswegen, weil sich nicht wenige Menschen mit einem TV-Gerät zuhause überhaupt nicht bewusst waren, dass ihr Fernseher mehr als ein Programm empfangen konnte. So waren sie, die Anfänge des deutschen Fernsehens vor knapp 50 Jahren.
Fernbedienungen etwa waren 1961 auch noch eher Science Fiction als Alltag und wenn, dann sah man ihren Vorteil mangels jeglicher Programmauswahl eher darin, die Lautstärke des Tons oder die Helligkeit des Bildes zu verändern. Doch dann kam ARD 2 und am Abend galt es für die Familie vor dem Fernseher plötzlich eine Entscheidung zu treffen. Denn nach der gemeinsam übertragenen "Tagesschau" um 20 Uhr zeigte ARD 2 ein eigenes Programm. Dieses endete je nach programmierten Sendungen stets zwischen 22 Uhr und Mitternacht.
Fernbedienungen etwa waren 1961 auch noch eher Science Fiction als Alltag und wenn, dann sah man ihren Vorteil mangels jeglicher Programmauswahl eher darin, die Lautstärke des Tons oder die Helligkeit des Bildes zu verändern. Doch dann kam ARD 2 und am Abend galt es für die Familie vor dem Fernseher plötzlich eine Entscheidung zu treffen. Denn nach der gemeinsam übertragenen "Tagesschau" um 20 Uhr zeigte ARD 2 ein eigenes Programm. Dieses endete je nach programmierten Sendungen stets zwischen 22 Uhr und Mitternacht.
Grundsätzliche Unterschiede in den Programmen von ARD und ARD 2 gab es nicht. Mangels Wettbewerb gab es ja keinen Zwang sich einem Genre oder gewissen Programmfarben zu verschreiben. Es wurde lediglich darauf geachtet, dass man komplementär programmierte: Lief bei der ARD etwa eine Show, lief bei ARD 2 eine Reportage oder ein Film zur besten Sendezeit. An manchen Abenden zeigte ARD 2 nach der "Tagesschau" einfach zwei Filme, mal gab es auch Magazine und Reportagen, also ein eher kleinteiligeres Programm. Viel Zeit zur Entwicklung eigener Formate blieb ARD 2 nicht, auch weil das Todesurteil für den Sender schon vor dem Start kam.
Eine Sendung jedoch testete man zuerst bei ARD 2 und übernahm sie erst später in die ARD, wo sie noch heute eine der bekanntesten öffentlich-rechtlichen Programmmarken ist: Die "Sportschau". Sie feierte am 4. Juni 1961 ihre Premiere bei ARD 2. Die Fußball-Bundesliga gab es damals noch nicht, so wählte man den Sonntagabend als Sendeplatz um sich "Berichten und Ergebnissen vom Wochenende" zu widmen. In den ersten Wochen lief die "Sportschau" zuerst bei ARD 2 und zeitversetzt dann auch im Hauptprogramm. Innerhalb weniger Wochen aber wurde das umgekehrt: Die Erstausstrahlung fand fortan um 19.30 Uhr in der ARD, die Wiederholung später am Abend bei ARD 2 statt.
