von Liberty Global hat Gefallen am britischen Markt gefunden. Nachdem man im vergangenen Jahr den größten Kabelnetzbetreiber Virgin Media übernommen hatte und erst im Mai dieses Jahres gemeinsam mit Discovery Communications die Produktionsfirma all3media übernahm, steigt das Unternehmen jetzt auch in den Fernsehmarkt ein. Wie Liberty Global heute bekannt gab, ist man mit einem kleinen Anteil beim größten Privatsender ITV eingestiegen.
Rund 6,4 Prozent an ITV gehören nun Liberty Global, das sich den Kauf 481 Millionen Pfund, umgerechnet rund 600 Millionen Euro, kosten lässt. Dabei handelt es sich um den Anteil, den zuletzt der Bezahlriese BSkyB gehalten hat. BSkyB beteiligte sich bereits im Jahre 2006 mit ursprünglich 17,9 Prozent an ITV, um damit zu verhindern, dass der Virgin-Media-Vorgänger NTL beim Privatsender einsteigt. 2010 musste dieser Anteil nach einem Urteil im Sinne des Wettbewerbsrechts bereits wieder vermindert werden. John Malones Liberty Global hat angekündigt, ITV nicht komplett übernehmen zu wollen - hat aber ein halbes Jahr das Recht dazu, ein entsprechendes Angebot zu machen. Die ITV-Aktie profitierte von der plötzlichen Attraktivität und stand am Morgen sieben Prozent im Plus. BSkyB hält künftig nur noch knapp ein Prozent an ITV.
Doch warum der plötzliche Ausstieg von BSkyB? Bereits vor zwei Wochen wurde darüber spekuliert, dass BSkyB seinen ITV-Anteil verkaufen könnte - nun ging es also wirklich ganz schnell. BSkyB dürfte sich mit dem nun vollzogenen Schritt, sich bei ITV zurückzuziehen, auf das angestrebte Ziel Sky Europe vorbereiten. Im Mai wurden Pläne bekannt, Sky Deutschland und Sky Italia zu übernehmen und unter dem Dach von BSkyB zusammenzuführen. Mit dem Verkauf der ITV-Anteile spült BSkyB Kapital für die Übernahme der europäischen Sky-Schwestern ein. Gleichzeitig dürfte dies auch das britische Ofcom besänftigen, das zu gern auf die große Meinungsmacht von Sky und Murdochs Imperium verweist.
Der britische Markt hat für amerikanische Unternehmen in diesem Jahr ordentlich an Attraktivität gewonnen. Der Einstieg von Liberty Global, das über die Tochter Unitymedia KabelBW auch in Deutschland agiert, tritt dabei in eine Reihe mit anderen großen Akquisitionen. Neben der bereits erwähnten Übernahme des Produzenten-Netzwerks all3media durch Liberty und Discovery, hat auch Viacom den britischen Markt entdeckt und im Mai den früheren RTL-Sender Channel 5 komplett übernommen.
