Das ZDF hat das Geschäftsjahr 2010 mit einem positiven Gesamtergebnis in Höhe von 52,9 Millionen Euro abgeschlossen. Damit fiel das Ergebnis noch um 15,1 Millionen Euro höher aus als im Haushaltsplan vorgesehen. Der Überschuss wird der Ergebnisrücklage zugeführt. Während die Erträge aus Werbung und Sponsoring unter den Erwartungen blieben, fielen nicht näher spezifizierte höhere "Übrige Erträge" an, zudem konnte der Sendeaufwand reduziert werden.
Da die Höhe der Rundfunkgebühren nur alle vier Jahre neu festgelegt wird, versuchen die öffentlich-rechtlichen Sender in der Regel in den ersten beiden Jahren einen kleinen Überschuss zu erwirtschaften, mit dem dann Preissteigerungen in der zweiten Hälfte der Gebührenperiode aufgefangen werden können. Das ZDF ist daher guter Dinge, die Gebührenperiode mit ausgeglichenem Ergebnis abzuschließen. Der Fernsehrat genehmigte in seiner jüngsten Sitzung den vom Verwaltungsrat festgestellten Jahresabschluss.